אטלנטה הוקס (25-30) 109 – מילווקי באקס (20-35)

אחרי שישה משחקים בחוץ, הבאקס שמחו מאוד לקבל חזרה את ה-mvp שלהם, בטח מול הקבוצה שהמאזן שלה באפריל היה 5 נצחונות והפסד בודד.

רבע ראשון צמוד הסתיים ביתרון האורחים 33-29 כשלופז וקונוטון מובילים עם 8 נק' ובוגדנוביץ עונה עם 10 משלו. גם הרבע השני התחיל צמוד אבל ריצת 15-2 נתנה למילווקי יתרון נוח ו-64-52 במחצית, הרבה בזכות 0 נק' של טריי יאנג.

ההוקס התעוררו ברבע השלישי ושלשות של בוגדנוביץ וסולומון היל עזרו לה להפוך את התוצאה ולעלות ליתרון. הבאקס לא נבהלו ועם ריצת 12-2 בסיום הרבע לקחו שוב את ההובלה.

המומנטום של מילווקי נמשך גם לתוך הרבע האחרון וההפרש כבר גירד את ה-20 נק' בדרך לסוף גארבג'י משהו כשלופז והולידיי לוחצים על הדוושה ומונעים מאטלנטה כל מחשבות על קאמבק.

יאניס חזר סולידי עם 15 נק' ב-25 דק' אבל שבעה איילים נוספים סיימו בספרות כפולות בהובלת הולידיי עם 23 נק' ולופז עם 19 נק' והתצוגה הקבוצתית הזו הספיקה לניצחון שלישי ברציפות. שהגיעו אחרי שלושה הפסדים רצופים. שהגיעו אחרי שלושה ניצחונות רצופים. שהגיעו אחרי שלושה הפסדים רצופים. שהגיעו אחרי 8 נצחונות רצופים. בקיצור, הבנתם את העניין.

בוגדנוביץ ממשיך בכושר הנפלא שלו והלילה היו לו 28 נק' (6-12 לשלוש), 7 אס' ו-6 איב'. היל היה מצוין עם 18 נק', קאפלה והרטר הוסיפו 16 כשהשוייצרי תורם כמות זהה של כ"ח. כל זה יכול היה להספיק אם טריי יאנג לא היה משליך 3-17 מהשדה בדרך ל-15 נק' בלבד ובלי קולינס, גאלינרי, האנטר ורדיש הספסל של ההוקס תרם 16 נק' בלבד מול 44 של מקבילו הירוק.

קליבלנד קבאלירס (35-20) 101 – גולדן סטייט ווריורס (28-28) 119

המפגש בין שתי קבוצות ששלטו בחצי השני של העשור הקודם הסתיים בניצחון של הווריורס הבינוניים על הקאבס החלשים כששתי הקבוצות משיגות את מטרתן – הווריורס עם ניצחון חשוב במאבק על הפליי אין והקאבס עם הפסד חשוב במאבק על הטנקינג.

קליבלנד דווקא פתחה טוב וברבע הראשון עלתה ליתרון 28-21 כשקולין סקסטון תופר 14 נק' בזמן שסטף קארי רק עם 2 נק' אבל קארי עם 4 נוספות לקראת סוף הרבע עזר לצמצם ל-3 בלבד בסוף הרבע.

הרבע השני היה סיפור אחר לגמרי. דווקא כשקארי נח הווריורס פתחו פער דו ספרתי וריצת 20-5 תוך 5 דקות במהלך הרבע נתנה לחבר'ה מהמפרץ את השליטה. דקות טובות של גארלנד עזרו לקאבס לעצור את הסחף ואחרי שני רבעים זה 63-52.

סטף, שסיים את המחצית עם 11 נק' בלבד, התחיל רגוע גם את הרבע השלישי והמארחת הצליחה לצמצם ל-81-77. קארי התעורר עם 8 נק' בשתי הדקות האחרונות וזה 89-79 בכניסה לרבע האחרון.

הקאבס נשארו באיזור וגארלנד הוריד ל-103-94, 4 וחצי דקות לבאזר אבל שתי שלשות של קארי ואז אחת נוספת של אנדרו ויגינס הפכו את הסיום לרגוע ונוח.

סטף הגיע לממוצעים שלו עם 33 נק' אבל על 25 זריקות, משחק תשיעי ברציפות עם מעל 30 נק'. ויגינס הוסיף 23 נק'. דריימונד רק עם 5 אבל גם 10 ריב', 8 אס', 3 חטיפות ו-2 חסימות – הכי הרבה בקבוצה בקטגוריות הללו. טוסקאנו אנדרסון הפציע עם 20 מהספסל, פול ולי עזרו לו עם 14 ו-11 בהתאמה.

סקסטון סיים עם 30, גארלנד עם 20 וג'ארד אלן עם 17 נק' ו-14 ריב'. קווין לאב היה חלש עם 5 נק' בלבד ב-2-10 מהשדה.

פיניקס סאנס (15-40) 122 – סקרמנטו קינגס (34-22) 114

הסאנס עם עוד תצוגה התקפית נאה של 59% אפקטיבי הובילו כמעט לאורך כל המשחק אבל בהפרשים קטנים כשהקינגס, למרות רצף של שמונה הפסדים, לא מרפים ואפילו עולים ליתרון בתחילת הרבע האחרון. דיאנדרה אייטון חגג בצבע עם אחד ממשחקיו הטובים בקריירה, כריס פול ניהל את העניינים ובוקר הוציא לפועל וגם התעוררות מאוחרת של דיארון פוקס לא הספיקה לסקרמנטו.

אייטון זרח הלילה עם 26 נק' ב-10-11 מהשדה ו-6-6 מהקו, בוקר תרם 23 נק ופול עם מספרים רגילים – 13 נק', 11 אס', 0 איבודים. מיקל ברידג'ס וג'אבון קרטר קלעו 13 גם הם והסאנס מרחק משחק אחד מיוטה והמקום הראשון במערב. מי היה מאמין.

פוקס סיים עם 27 נק' ובאדי הילד עם 24 אבל זה שוב לא הספיק ועוד עונה של הקינגס יורדת לטמיון.

לוס אנג'לס לייקרס (22-34) 113 – בוסטון סלטיקס (26-30) 121

הסלטיקס סופרים כבר 4 ניצחונות במסע המשחקים במערב ו-5 רצופים בסך הכל ונראה שנכנסים לישורת האחרונה בכושר טוב. הלייקרס אוספים עוד הפסד אבל בסך הכל יכולים להיות די מרוצים ממה שעשו עד עכשיו בלי לברון ודיוויס.

בוסטון לא היו בפיגור אפילו שניה הלילה וההפרש לרוב נע סביב הדו ספרתי כשהירוקים בשליטה מלאה. בכניסה לרבע האחרון הסלטיקס הובילו 91-79 ואז תוך 4 דקות רצו 20-5 ופחות מ-8 דקות לסיום עלו ליתרון 111-84 כשלכולם ברור שהעסק גמור ואפשר להעלות את נערי הפוסטר.

איכשהו, מפה לשם, התחיל קאמבק מטורף בצהוב סגול. מקלמור, מקיני והורטון טאקר הובילו ריצת 26-5 כשהסלטיקס לא מוצאים את הידיים ואת הרגליים ודקה לסיום זה 115-110. ג'יילן בראון, בערב ענק, קלע שני סלים שמנעו מהירוקים מבוכה גדולה והם ינסו להמשיך את הרצף במפרץ מול הווריורס.

בראון צלף 40 נק' ב-17/20 מטורפים מהשדה, הסלטיק הראשון לקלוע 40 ב-85% ומעלה. סמארט ופריצ'רד קלעו 15 וטייטום את טריסטן הוסיפו 14. הסלטיקס קלעו ב-65% אפקטיבי אבל איבדו 21 כדורים.

הלייקרס, שבנוסף לדואו חסרו גם את מוריס ודראמונד, קיבלו 19 נק', 7 אס', 6 ריב' ו-3 חט' מהורטון טאקר המבטיח. מארק גאסול הפתיע עם 18 נק' ב-20 דקות ומקלמור הוסיף 17 נק'.